上次凭风城那场杀戮之后，侯府中幕僚皆推测幕后主使是朝炎王族，凝烟或许也是有此判断，因而事后对青灵的态度很有些冷淡。后来不知淳于琰对她做了怎样的解释，眼下姑嫂再次碰面，虽然各自都还揣着些心思，但好歹凝烟再没有了上回的敌意与疏远。她神色不定地沉默了良久，待御舆快要降落之际，方才低头理着衣袖，不紧不慢地说了句：待会入了宫，你要是打算去探望阿婧的话，也顺便帮我问声好吧。

想当年自己执掌朝炎财税，被皞帝硬安排了个方山济到身边，气得她憋屈不甘，却又无计可施。作为当政者，想要凭借铁血手腕强迫旁人按照自己的意愿行事，并不难。但这只是伤人伤己的最下下策。如何让人心甘情愿地为自己效力、按照自己的心愿做出选择，才是最明智、也是历代帝王最苦心追求的御下之道。当年洛珩率九丘妖兵攻入中原、与朝炎展开绵延数年的恶战，百里誉不顾妻子恳求，为保全家族利益而选择臣服于朝炎皞帝，如今陷入了与两大世家结仇的境地，再度寻找靠山仿佛亦是自然而然。

护卫引领着百里誉赶了过来，同时，先前派出打探军情的斥兵，也匆匆从另一方向飞驰而来。他疲惫的转过身，却见洛琈正静立望向自己，见他转身，又迅速地侧过了头。

而眼下两家的联姻随着淳于珏夫妇的逝世而瓦解，表面上两族仍需同仇敌忾共议复仇之事，但从前那般紧密的关系，终是不复存在。阿婧沉默了会儿，又道：上次你在我寝宫里说的那些话，我也都听明白了……

大夫们回禀说，淳于公子所受外伤过于严重，且对敌时又耗尽神力、几近衰竭，幸而被塞了几颗极为上乘的药丸，才保住了性命。如今只能靠不断地补以灵丹妙药，助其元气慢慢恢复，以卧床静养调理为上策。新政颁布之初，朝中重臣纷纷表示异议，担心对妖族人族的扶持会影响到神族统御东陆的至高地位。几经争议后，慕辰索性直接扔了份增税的清单出来，让各世家大族分摊近几年国库的亏空。众人一听要自掏腰包，立刻全都沉默了下来。

平衡牵制、恩威并施，甚至刻意的拉拢示好，每一句话每一个决定都反复在心中深思熟虑。因为少时失了母亲，洛尧曾对父亲有过很深的怨恨，亦曾年少轻狂地负气叛逆、离家出走。成年之后，虽然表面上冰释前嫌，父子间彼此客气有礼、在大事上相互扶持，但总有一些抹不去的隔阂，隐隐约约的夹在中间。