青灵知道淳于琰一直以浪荡公子的形象示人，对凌霄城中的吃喝玩乐自是精通无比。女官胥娣流露出担忧与焦急，向青灵旁敲侧击地打听世子突然离去的隐因。

帝姬穿着件式样简单的绯色衣裙，发间金簪亦是十分朴素，而世子则是一身天青色的锦袍，淡然飘逸，乍一看去，仿若一对外出野游踏青归来的漂亮情侣，跟周围层层围绕的铁盔黑甲禁军们显得那般格格不入。他为人处事向来玲珑，既懂得拿捏人心，也擅于隐藏心思。唯独在青灵面前，不止一次地泄露过内心真正的想法。

凝烟不避不闪，继续说道：我知道，对于这桩婚事，你心里并不乐意。洛尧取回酒盏，斟满酒，慢慢啜着，我随父亲奉诏前去凌霄城，途经崇吾，本只想顺路来看看你……和师父师兄，却听说了四师兄的事。

青灵原本早已习惯了与洛尧的同榻而眠，然而今夜又再度有些辗转反侧起来，拧着被角，久久不能入睡。皞帝安排来护卫青灵的禁军和侍从在章莪山住了几日，有些摸不着头脑的疑惑。

阿婧讪然沉默地坐着，半晌，轻声道：她虽是我的母亲，可她做的很多事，我都是不赞同的。我和她，是不一样的。如果有一天，她真要伤害你，我……会尽力帮你的！皞帝既然明说了不愿减免赋税，那便少不了要精打细算、抽丝剥茧地想办法填补缺口。青灵领着一众朝臣幕僚忙了大半天，又重新制定出一套征税的方案来。

凝烟一开始，教得还算仔细，将侯府上下的事宜，从开支到人员安排，一一向青灵做了说明。眼下最好的办法，就是将青灵带去崇吾向墨阡圣君求助。但钟乞与崇吾相距万里，而青灵体内的焰魄，离开焯渊越远、就会越加迅速地吞噬她的神力。